Hajo Smit

Biografie

Hajo is een echte bergliefhebber. Het enige probleem is: hij is geboren en opgegroeid in Nederland, uit een Duitse moeder en een Nederlands-Zwitserse vader. Zijn Zwitserse genen werden meteen wakker toen zijn ouders hem in 1971 voor het eerst meenamen om te skiën. Hij was toen 5 jaar en meteen verkocht.

Na een MSc in milieuwetenschappen, met als specialisatie meteorologie en klimaat, liet hij in 1991 zijn eerste baan bij het Nederlands meteorologisch instituut na 3 dagen vallen. Die winter deed hij zijn eerste van vele seizoenen als skileraar. Daarnaast begon hij een bedrijf als freelance tekstschrijver.

In die jaren zag hij de eerste paragliders rondvliegen. In 1996 mocht hij van een vriend een eerste “wilde” vlucht maken vanaf de indrukwekkende berg Salève, net over de Franse grens met Genève. Opnieuw was Hajo verkocht, maar hij besloot te wachten op een goed moment om een pilotencursus te volgen. Dat was in de winter van 2005/2006. Tegen die tijd was hij al vader: zijn zoon Tim werd geboren in 2001. Een paar jaar intensief internationaal vliegen volgden.

Een tweede langdurige relatie bracht Hajo terug naar Nederland. In 2009 werd zijn dochter Micky geboren. Hij gebruikte zijn meteorologische en schriftelijke vaardigheden om een weersvoorspellingswebsite te lanceren die razend populair werd in Nederland: wintersportweerman.nl. Na een scheiding in 2016 besloot Hajo eindelijk volledig naar Oostenrijk te emigreren en tandempiloot te worden, een beroep dat hem altijd al had geïnteresseerd.

In 2018 begon Hajo weer fanatiek te vliegen in Oostenrijk. In oktober van dat jaar haalde hij zijn brevet. Hij verzamelde zijn eerste 100 tandemvluchten met vrienden en tientallen seizoenarbeiders. De covid lockdown trof hem toen hij net klaar was om commercieel te vliegen. Gelukkig kon hij in augustus 2020 weer beginnen met vliegen in Oostenrijk. Hij werkte voor verschillende bestaande tandembedrijven voordat hij in juni 2023 begon met VIP-paragliding.